Levenswetenschappen

Levenswetenschappen omvatten takken van wetenschap die zich bezighouden met de wetenschappelijke studie van het leven, zoals micro-organismen, planten en dieren, inclusief mensen. Deze wetenschap is een van de twee hoofdtakken van de natuurwetenschappen; de andere is de natuurkunde, die zich bezighoudt met niet-levende materie. Biologie is de algemene natuurwetenschap die het leven bestudeert en alle andere zijn de subdisciplines ervan. Sommige richten zich op een specifiek type organisme. Zoölogie is de studie van dieren, terwijl plantkunde de studie van planten is. Anderen richten zich op aspecten die alle of vele levensvormen gemeen hebben, zoals anatomie en genetica. Sommige richten zich op de microschaal (bijvoorbeeld moleculaire biologie, biochemie), andere op grotere schaal (bijvoorbeeld cytologie, immunologie, ethologie, farmacie, ecologie). Een andere belangrijke tak betreft het begrip van de geest, dat wil zeggen de neurowetenschappen. Hun ontdekkingen zijn nuttig voor het verbeteren van de kwaliteit en levensstandaard en hebben toepassingen in de gezondheidszorg, de landbouw, de geneeskunde en de farmaceutische en voedingsindustrie. De levenswetenschappen hebben bijvoorbeeld informatie opgeleverd over een aantal ziekten die hebben bijgedragen aan het begrip van de menselijke gezondheid.